Açılış törenine Kültür ve Turizm Bakanlığı Kütüphaneler ve Yayınlar Genel Müdürü Prof. Dr. Onur Bilge Kula, İl Milli Eğitim Müdürü Osman Nuri Gülay, TÜYAP Tüm Fuarcılık A.Ş. Genel Koordinatörü Deniz Kavukçuoğlu, Hürriyet Gazetesi Yayın Danışmanı ve Yazar Doğan Hızlan, Yayıncılar Birliği Başkanı Metin Celal, TÜROFED Başkanı Osman Ayık, AKTOB Başkanı Sururi Çorabatır, Emniyet Müdür Ali Yılmaz, ATSO Başkanı Çetin Osman Budak, vatandaşlar ve çok sayıda öğrenci katıldı.

Açılışta bir konuşma yapan Antalya Ticaret ve Sanayi Odası Başkanı Çetin Osman Budak, Antalya’nın çok hızlı bir kentleşme süreci yaşadığını belirterek, “Biz Oda olarak bu hızlı kentleşmeye ayak uydurabilmenin, gelişmenin ve zenginleşmenin ancak kültür ve sanatla olacağını söylüyoruz. Kültür ve sanat bir kentte stratejik öneme sahiptir. Kentlerde kent kültürünün gelişmesi, evrenselleşmesi ancak kültür ve sanatın yerleşmesi ile olur” dedi.

Artık kitapevlerinin alış veriş merkezlerinin içinde olduğunu ve kitaba ulaşmanın güçleştiğini vurgulayan Budak şöyle konuştu; “Kitaba ulaşmada zorluk yaşıyoruz. Antalya’da mahallelerimizde mutlaka kitapevlerinin yaygınlaşmasını temenni ediyoruz. Siyasetin gelişmesinde de ticaretin gelişmesinde de kitap okumak çok önemli. Siyasetçilerimizin ellerinde ve kentin ileri gelenlerinin ellerinde maalesef kitap yok.”

Kitap Fuarı’nın Antalya’nın “dünya kenti” olması yolunda en önemli adımlardan biri olarak gördüklerini de ifade eden Budak, “Kitap Fuarı’nı çok önemsiyoruz. Özellikle Türkiye’nin en büyük fuar organizasyonları yapan firması TÜYAP’a çok teşekkür ediyoruz” dedi.

İl Milli Eğitim Müdürü Osman Nuri Gülay, açılış töreninde yaptığı konuşmada, Antalya Kitap Fuarı'nın büyük bir eksikliği giderdiğini söyledi. Antalya'nın eğitimin başkenti olduğunu belirten Gülay, ''Antalya'da her yıl 15-20 bin civarında öğrenci artışı oluyor. Böyle bir kentin en büyük eksikliği, Antalya Kitap Fuarı ile giderilmiş oldu. Öğrencilerimizin ve velilerimizin bu fuara ilgi göstereceğine inanıyorum. Fuarın her yıl düzenlenmesini diliyorum'' dedi.

TÜYAP Tüm Fuarcılık A.Ş. Kültür Fuarları Genel Koordinatörü Deniz Kavukçuoğlu da alan darlığı nedeniyle sadece 75 yayınevinin fuara katılabildiğini bildirdi. İstanbul'da düzenlenen kitap fuarına 550, İzmir'de 200, diğer şehirlerde de yaklaşık 150 yayınevinin katıldığına işaret eden Kavukçuoğlu, ''Bundan sonra düzenlenecek fuarların daha büyük bir alanda yapılmasını umuyoruz. 200 yazarın katılacağı, çeşitli kültürel etkinliklerin düzenleneceği fuara, yaklaşık 100 bin arasında ziyaretçi bekliyoruz'' diye konuştu.

Türkiye Yayıncılar Birliği Başkanı Metin Celal ise Antalya'nın kitap okuma oranında, ilk 10 şehir arasında yer aldığını ifade etti. Bir şehirde kitap fuarının düzenlenmesinin önemli olduğunu vurgulayan Celal, Antalya Kitap Fuarı'nın gelecek yıllarda da devam etmesini istedi.

Hürriyet Gazetesi Yayın Danışmanı ve Yazar Doğan Hızlan ise konuşmasında Antalya’da kültür sanat adına çok önemli gelişmeler yaşandığını ifade ederek, “Altın Portakal Şiir Ödülü, Karikatür Yarışması, Film ve Piyano Festivali yapılıyordu. Kitap Fuarı eksikti. Şimdi bu eksiklik giderilmiş oldu” dedi.

Söyleşi, panel ve şiir dinletilerinin de düzenleneceği fuarda, 200 yazar ve çizer Antalyalılarla buluşacak. 75 yayınevinin yer aldığı ve ücretsiz ziyaret edilebilecek fuar, 19 Şubat’ta sona erecek.

Öte yandan Fuarın açılış töreninde İl Milli Eğitim Müdürlüğü’nün yaptığı değerlendirme sonucu Antalya’da en çok kitap okuyan ilköğretim okulları öğrencilerine, ATSO Başkanı Budak ve İl Milli Eğitim Müdürü Osman Nuri Gülay tarafından çeşitli ödüller verildi.